Edistynyt käsittelytekniikka muuttaa jätteet arvokkaiksi resursseiksi
Yhden käytettyjen renkaiden hävittämisen tänä päivänä kaikkein vaikutusvaltaisimmista näkökohdista on sen ajavan teknologian kehittyneisyys. Nykyaikaiset käytettyjen renkaiden hävittämislaitokset eivät ainoastaan jauha vanhaa kumia ja lähetä sitä kaatopaikalle. Ne käyttävät sarjaa suunniteltuja prosesseja, joilla saadaan maksimaalinen arvo jokaisesta renkaasta, joka pääsee järjestelmään, ja muunnetaan entisesti pelkäksi jätteeksi pidetty materiaali kaupallisesti hyödynnettäviksi tuotteiksi, jotka palaavat takaisin valmistukseen, rakentamiseen ja energiantuotantoon. Prosessi alkaa yleensä kokonaisten renkaiden pilkkomisella, jolloin teollisuuden luokan pilkkurit pienentävät täysikokoiset renkaat yhtenäisiksi siruiksi. Nämä sirut kulkeutuvat sitten raastolinjojen läpi, joissa hiukkaskokoa pienennetään vaiheittain jopa kumunmuruksi, mikä on hienojakoista materiaalia, jolla on laaja sovellusalue. Renkaiden rakenteessa oleva teräsrauta erotellaan magneettisesti ja lähetetään metallien kierrätykseen. Tekstiilikuitu, joka on toinen monien renkaiden rakenteen komponentti, erotellaan ja käsitellään myös erikseen. Itse kumunmurukin luokitellaan hiukkaskoon mukaan ja myydään markkinoille, joihin kuuluvat mm. teko-urheilukenttien täyteaine, kumimodifioitu asfaltti hiljaisemmille ja kestävämmille tienpintoille, muovattavat kumituotteet sekä törmäyksiä lievittävät leikkipaikkojen pinnat. Jokaisella näistä lopputuotteiden markkinoista on omat laatuvaatimuksensa, ja edistyneet käytettyjen renkaiden hävittämislaitokset käyttävät näiden vaatimusten täyttämiseen seulontajärjestelmiä ja laadunvalvontajärjestelmiä. Mekaanisen käsittelyn lisäksi lämpötekniikat lisäävät käytettyjen renkaiden hävittämisen mahdollisuuksia vielä toisella ulottuvuudella. Pyrolyysijärjestelmät kuumentavat renkaiden materiaalia ilman happikontaktia, jolloin kumipolymeriketjuja hajotetaan hiilivetykaasuiksi ja -nesteiksi. Nestemäinen osa, jota kutsutaan renkaista peräisin olevaksi polttoöljyksi, on lämpöarvoltaan verrattavissa dieselöljyyn ja sitä voidaan käyttää perinteisen polttoaineen korvaajana teollisissa sovelluksissa. Kiinteä jäännös, hiilipitoisuus (carbon black), käytetään vahvistavana täyteaineena kumi- ja muoviteollisuudessa. Mekaanisen ja lämpökäsittelyn vaihtoehtojen yhdistelmä tarkoittaa, että käytettyjen renkaiden hävittämis teknologia voi saavuttaa lähes nollajätteisiä tuloksia ja hyödyntää arvoa lähes jokaisesta alkuperäisen renkaan komponentista. Yrityksille ja kuntayhteisöille, jotka investoivat käytettyjen renkaiden hävittämisinfrastruktuuriin, tämä teknologinen syvyys kääntyy vahvemmiksi taloudellisiksi tuloksiksi, paremmiksi ympäristötuloksiksi ja vakuuttavammaksi kestävyystarinaksi.
