Dopad na životní prostředí a vedoucí role v oblasti udržitelnosti
Opětovné využití materiálů hraje klíčovou roli při snižování zátěže životního prostředí, kterou moderní výroba a spotřeba ukládají na planetu. Každý výrobek vyrobený z primárních surovin vyžaduje těžbu přírodních zdrojů, spotřebu energie a vznik emisí a odpadu v několika fázích svého životního cyklu. Pokud jsou materiály opětovně využity místo toho, aby byly zahozeny, celý tento řetězec environmentálního dopadu se buď zkrátí, nebo úplně obejde, čímž se výrazně sníží ekologická stopa každé vyrobené jednotky. Opětovné využití materiálů přímo snižuje objem odpadu směřujícího na skládky a do spaloven. Skládky jsou významným zdrojem metanu, silného skleníkového plynu, který přispívá ke změně klimatu. Spalování, i když je někdy využíváno k výrobě energie, stále generuje znečišťující látky ve vzduchu a popel, který vyžaduje pečlivé nakládání. Tím, že materiály zůstávají co nejdéle v aktivním použití, se snižuje tlak na tyto systémy likvidace na konci životního cyklu a na environmentální škody, které způsobují. Spotřeba vody je další oblast, ve které opětovné využití materiálů přináší významné environmentální výhody. Mnoho výrobních procesů vyžaduje velké množství vody pro chlazení, čištění a chemické reakce. Pokud jsou materiály opětovně využity, potřeba těchto vodou náročných procesů klesá, čímž se přispívá ke šetření zásob sladké vody v oblastech, kde je nedostatek vody stále závažnějším problémem. I biodiverzita těží z opětovného využití materiálů. Snížená poptávka po primárních surovinách znamená méně těžby, těžby dřeva a přeměny půdy, což jsou všechny hlavní příčiny ničení přirozených stanovišť a ztráty druhů. Organizace, které se zavážou k opětovnému využití materiálů, přispívají k ochraně ekosystémů, které podporují jak divokou přírodu, tak lidská společenství. Pro podniky, které usilují o skutečné vedení v oblasti udržitelnosti, poskytuje opětovné využití materiálů důvěryhodný, měřitelný a účinný základ. Podporuje dodržování environmentálních předpisů, posiluje zprávy o udržitelnosti a vytváří autentické environmentální pověsti, které rezonují u zákazníků, investorů i politiků.