น้ำมันพื้นฐานรีไซเคิล
น้ำมันหล่อลื่นฐานรีไซเคิลเป็นวัตถุดิบพื้นฐานสำหรับน้ำมันหล่อลื่นคุณภาพสูง ซึ่งผลิตขึ้นผ่านกระบวนการกลั่นใหม่ (re-refining) น้ำมันแร่ที่ใช้แล้วหรือน้ำมันเสีย แทนที่จะทิ้งน้ำมันหล่อลื่นที่หมดอายุการใช้งาน เทคโนโลยีการแปรรูปขั้นสูงจะกู้คืนและทำให้บริสุทธิ์ส่วนของน้ำมันฐาน จนได้ผลิตภัณฑ์ที่มีมาตรฐานด้านประสิทธิภาพเทียบเท่าหรือเหนือกว่าน้ำมันฐานที่ผลิตจากวัตถุดิบดิบ (virgin base oils) กระบวนการผลิตน้ำมันหล่อลื่นฐานรีไซเคิลมักประกอบด้วยขั้นตอนสำคัญหลายขั้นตอน ได้แก่ การเก็บรวบรวมและเตรียมน้ำมันที่ใช้แล้วก่อนเข้าสู่กระบวนการ, การกำจัดน้ำและไฮโดรคาร์บอนเบา, การกลั่นภายใต้สุญญากาศเพื่อแยกส่วนของน้ำมันฐาน, และกระบวนการขั้นสุดท้าย เช่น การบำบัดด้วยไฮโดรเจน (hydrotreatment) หรือการสกัดด้วยตัวทำละลาย (solvent extraction) เพื่อกำจัดสารปนเปื้อน สารทำให้เกิดสี และสารเติมแต่งที่เหลืออยู่ ผลลัพธ์ที่ได้คือน้ำมันฐานที่สะอาด มีเสถียรภาพ และสม่ำเสมอ ซึ่งทำหน้าที่เป็นองค์ประกอบพื้นฐานสำหรับสูตรน้ำมันหล่อลื่นหลากหลายประเภท จากมุมมองด้านเทคโนโลยี โรงงานกลั่นใหม่สมัยใหม่ใช้กระบวนการไฮโดรฟินิชชิ่ง (hydrofinishing) และกระบวนการเร่งปฏิกิริยา (catalytic processes) ซึ่งทำให้น้ำมันฐานรีไซเคิลสอดคล้องตามข้อกำหนด API Group I, II และในบางกรณีก็สอดคล้องตามข้อกำหนด Group III ความก้าวหน้าเหล่านี้รับประกันว่าดัชนีความหนืด (viscosity index), ความเสถียรต่อการออกซิเดชัน (oxidation stability) และปริมาณกำมะถัน (sulfur content) ของน้ำมันฐานรีไซเคิลจะสอดคล้องกับเกณฑ์มาตรฐานของอุตสาหกรรม จึงถือเป็นทางเลือกที่เหมาะสมทางเทคนิคแทนน้ำมันฐานที่กลั่นแบบดั้งเดิม น้ำมันฐานรีไซเคิลมีการประยุกต์ใช้ในหลายอุตสาหกรรมและหมวดหมู่ผลิตภัณฑ์ โดยมีการใช้อย่างแพร่หลายในการผลิตน้ำมันเครื่อง, น้ำมันเกียร์, ของเหลวไฮดรอลิก, ของเหลวสำหรับงานโลหะ, น้ำมันหล่อลื่นอุตสาหกรรม และน้ำมันสำหรับหม้อแปลงไฟฟ้า โรงซ่อมรถยนต์, โรงงานผลิต, การดำเนินงานทางทะเล และฝูงยานพาหนะสำหรับการเกษตร ล้วนพึ่งพาน้ำมันหล่อลื่นที่ผลิตจากน้ำมันฐานรีไซเคิล นอกเหนือจากคุณสมบัติด้านประสิทธิภาพเชิงเทคนิคแล้ว น้ำมันฐานรีไซเคิลยังมีคุณค่าด้านสิ่งแวดล้อมอย่างมาก การกลั่นใหม่น้ำมันที่ใช้แล้วใช้พลังงานน้อยกว่าการกลั่นน้ำมันดิบจากธรรมชาติอย่างมาก และยังป้องกันไม่ให้ของเสียอันตรายเข้าสู่หลุมฝังกลบหรือแหล่งน้ำ สำหรับธุรกิจที่มุ่งลดผลกระทบต่อคาร์บอน (carbon footprint) ขณะยังคงรักษาประสิทธิภาพในการดำเนินงานไว้ น้ำมันฐานรีไซเคิลจึงเป็นวัตถุดิบที่มีความรับผิดชอบและคุ้มค่า ซึ่งสนับสนุนทั้งเป้าหมายด้านความยั่งยืนและผลประกอบการโดยรวม