Proces hydroulepszania dostarcza oleju podstawowego spełniającego międzynarodowe normy jakości
Etapa hydrotreatment w procesie rafinacji zużytego oleju to czynnik, który podnosi jakość odzyskanego oleju bazowego z poziomu przydatnego, przetworzonego ponownie produktu do klasy premium – wysokiej jakości surowca do produkcji smarów, który konkurować może bezpośrednio z olejem pierwotnym pod względem jakości i wydajności. Zrozumienie roli hydrotreatment pozwala klientom docenić, dlaczego olej bazowy otrzymany w wyniku pełnego procesu rafinacji zużytego oleju nie stanowi kompromisu, lecz rzeczywistej ulepszonej alternatywy. Po destylacji próżniowej odzyskany olej zawiera nadal śladowe ilości związków siarki, związków azotu, pozostałości zanieczyszczeń metalicznych oraz niestabilnych cząsteczek aromatycznych. Gdyby pozostawić te zanieczyszczenia w końcowym produkcie, spowodowałyby one przyspieszoną utratę stabilności oleju w wyniku utleniania, powstawanie szkodliwych osadów w silnikach i urządzeniach oraz niezgodność z wymaganiami określonymi przez producentów sprzętu oryginalnego (OEM). Hydrotreatment rozwiązuje wszystkie te problemy w jednym, wysoce skutecznym etapie procesu. W reaktorze hydrotreatment oddestylowany olej jest narażony na działanie gazu wodoru w podwyższonej temperaturze i pod ciśnieniem, w obecności specjalistycznego katalizatora. Wodór reaguje ze związkami siarki i azotu, przekształcając je w siarkowodór i amoniak, które następnie są usuwane z układu. Niestabilne wiązania podwójne w cząsteczkach aromatycznych i olefinowych ulegają saturacji, co prowadzi do uzyskania bardziej chemicznie stabilnego oleju bazowego o poprawionej odporności na utlenianie oraz jaśniejszym kolorze. Usunięcie pozostałości metali dzięki połączonej akcji wstępnej obróbki i hydrotreatment zapewnia, że końcowy olej bazowy spełnia ścisłe limity określone przez API, ASTM oraz inne międzynarodowe normy. Olej bazowy otrzymany w wyniku pełnego procesu rafinacji zużytego oleju, obejmującego etap hydrotreatment, osiąga systematycznie klasyfikację API Grupa II, a w niektórych przypadkach nawet Grupa III – najwyższą klasę tradycyjnie rafinowanych olejów bazowych. Dla klientów opracowujących smary oznacza to możliwość mieszania odzyskanego oleju bazowego ze standardowymi zestawami dodatków oraz produkcji gotowych smarów posiadających pełne zatwierdzenia producentów sprzętu oryginalnego (OEM). Dla użytkowników końcowych oznacza to, że urządzenia smarowane produktami opartymi na odzyskanym oleju otrzymują ten sam poziom ochrony, co urządzenia smarowane produktami opartymi na oleju bazowym pierwotnym. Etap hydrotreatment sprawia, że taka równoważność staje się możliwa, stanowiąc charakterystyczną cechę każdego poważnego przedsiębiorstwa zajmującego się rafinacją zużytego oleju.